第三百七十九章 ：米弓（1/3）

　　乾符三年，十月初八，蕲州西北。

　　自保义军与淮南军于黄梅合营后，两军正式向鄂州战场开拔。因为有了赵怀安这支生力军的加入，高骈对于己方的实力更加有信心。

　　他与幕僚们反复研判战场形势后，一致认为，即便没有襄阳王铎行营的帮助，单凭淮南和保义军眼下的实力，也足以对盘踞在鄂州的草寇，发起一场决定性的会战。

　　就这样，大军只是在黄梅休整了两日，便拔营出发。

　　舟船方车，水陆并进，数万大军，一路浩浩荡荡，逶迤向西，兵锋直指鄂州。

　　而在这个时候，此前就一直驻扎在蕲州境内的保义军郭从云所部，已经率先对鄂州外围的草军据点，发起了猛烈的进攻。

　　他的任务非常明确，就是为后续主力大军的推进，拔除沿途所有草军的哨点和壁垒。

　　同时，主动出击，遮蔽、绞杀草军派出的哨骑，并且尽一切可能，弄清楚草军在长江北岸的兵力虚实。

　　如此一来，大战之前，最重要、也最血腥的前哨战，就这样在蕲水所在的丘陵地区，率先爆发了。

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　　蕲水流域，是鄂东大别山南麓延伸至长江岸边的过渡地带。

　　其地势北高南低，北部多是连绵起伏的低山丘陵，林木茂密，沟壑纵横。

　　而中部则多是岗地与冲畈交错的浅丘地区，视野时断时续。

　　南部，则是地势平坦开阔的滨江平原。

　　这种复杂多变的地形，非常不利于数万人的大军团展开决战。所以，无论是高骈、赵怀安，还是对面的草军决策层，都没有将这里作为预设的主战场。

　　但也正因为其地分割破碎的丘陵岗地，这里反而成了双方绞杀对面精锐哨骑的，最理想、也最血腥的修罗场。

　　从北部的峡谷隘口，到中部的岗地冲田，再到南部的江滩湿地，在过去的几天里，到处都在上演着精锐小队之间的伏杀与反伏杀。

　　双方都投入了自己最精锐的斥候部队，在这片方圆百里的土地上，进行着猎人与猎物之间，不断反转的游戏。

　　随着时间的推移，战斗的烈度不断升级，双方投入的精锐也越来越多。

　　终于，郭从云在向后方的赵怀安紧急请示之后，得到了授权。他决定将精锐的沙陀骑士，也派遣到了这片绞肉机，对草军的精锐哨骑执行最后的清剿和绞杀。

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　　蕲水中部，岗冲地带。

　　保义军沙陀骑兵队将米志诚，正率领着他麾下九名最精悍的沙陀骑士，并带着三个熟悉地形的本地向导，小心翼翼地穿行在一片岗地之上。

　　这片地势，如同起伏的波浪，一个个圆润的岗坡，被一条条狭长的冲畈农田分割开来。

　　冲畈里，秋收后的稻茬还留在原地，纵横交错的田埂，如同蛛网般密布。

　　岗顶之上，稀疏的松林和灌木，在秋风中摇曳，遮挡着远方的视线。

　　队伍行进得悄无声息，人衔枚，马嚼套，连马蹄都包裹着厚厚的麻布，被牵着行进在跟岗冲间。

　　每一个沙陀骑士都在时刻警惕着四周，锐利的目光不断地扫视着每一处可能伏击的地方。

　　突然，西侧下方的一片冲畈中传来了一声极其轻微的、枯枝被马蹄踩断的“咔嚓”声。

　　声音极轻，几乎被风声所掩盖。

　　但在米志诚从记事起，就随着部落参与游猎，这种动静根本就逃不过他的耳朵。

　　他猛地抬起右手，五指张开，做出了一个停止前进的手势。

　　他身后，九名沙陀骑士和三名向导，瞬间止住脚步，停住了所有的动作。

　　马匹被熟练地控制住，连一个响鼻都没有打出。

　　沙陀骑士们都默默摘下角弓，从箭囊中抽出一支羽箭，搭在弦上。

　　而另外三个作为向导的，是蕲州本地的武士，他们将手按在了腰间的刀柄之上，拇指轻轻顶开了刀锷。

　　就在这个时候，一名身形尤为矫健的勇将名叫白元孝，此人是蕲州的武士，根本没有等待米志诚的命令，便跳了出去。

　　白元孝的动动作飞捷，利用地形的掩护，几个起落，便悄无声息地蹲伏在了岗坡边缘的一道田埂之后，无声无息。

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　　与此同时，东侧冲畈之中，一支约有二十人的草军精锐哨骑也察觉到了这边的动静。

　　为首的一名将领，名叫张归弁，同样是草军的悍将。

　　他几乎在米志恒做出手势的同一时间，也猛地抬手止住了自己的队伍。

　　他麾下的草军骑士们反应同样迅速，纷纷翻身下马，动作利落地依托着冲畈中的一处水塘，以及纵横交错的灌溉渠隐蔽了起来。

　　转瞬之间，这片原本还算宁静的岗冲地带，便陷入了一种令人窒息的死寂。

　　只有秋风拂过岗坡林木，发出“沙沙”的轻响。

　　双方相隔的距离并不算太远，但中间有太多比人还高的灌木和起伏丘陵，使得双方都看不清对面的情况。

　　此刻，他们只能在隐蔽处，凭借着经验和直觉，判断着对方的兵力与确切方位。

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